Земснаряд — інженерне судно, яке використовується для днопоглиблення річок, портів, озер та інших водойм. Він головним чином очищає або розширює водні шляхи шляхом викопування, всмоктування та транспортування мулу. Його принцип роботи можна розділити на наступні етапи:
Екскавація та всмоктування: Земснаряди зазвичай оснащені екскаваторними інструментами (такими як фрези, ковші або всмоктувальні головки), які перемішують і розбивають мул на дні води шляхом обертання або зворотно-поступального руху. Згодом потужна насосна система всмоктує суміш мулу та води (тобто шлам) у трубопровід.
Транспортування шламу: всмоктуваний шлам- транспортується до визначеного місця через систему трубопроводів. Трубопровід може бути плаваючим або стаціонарним, залежно від робочого середовища та відстані. Під час транспортування швидкість потоку та концентрацію суспензії необхідно контролювати в розумному діапазоні, щоб забезпечити ефективне транспортування (зазвичай швидкість потоку 3-5 м/с і концентрація приблизно 20-30%).
Відокремлення та скидання: після транспортування шламу до місця призначення може знадобитися відокремити мул від води. Обладнання для розділення (наприклад, гідроциклони або відстійники) відокремлює осад від води. Осад може бути використаний для звалища або накопичення, а вода може бути перероблена або скинута назад у водойму.